Nach Angaben von Beamten wurde ein Jugendlicher aus Massachusetts wegen Geschenkkartenprogramms zur Unterstützung von ISIS angeklagt

Jan 05, 2024

Beamten zufolge wurde ein Teenager aus Massachusetts wegen seiner angeblichen Beteiligung an einem Geschenkkartenprogramm angeklagt, mit dem versucht wurde, Geld zur Unterstützung des Islamischen Staates im Irak und in Syrien zu sammeln.

Der 18-jährige Mateo Ventura soll angeblich Geschenkgutscheine im Wert von 1.670 US-Dollar an jemanden gespendet haben, von dem er glaubte, dass er der Terrororganisation angehört. Diese sollten im Dark Web weiterverkauft werden, um vom „Krieg gegen die Kuffar“ oder Ungläubige zu profitieren, heißt es in einer beim Bundesgericht eingereichten FBI-Beschwerde Gericht.

Angeblich teilte er die Geschenkkarten über eine Messaging-App mit einem verdeckten FBI-Mitarbeiter, der als ISIS-Unterstützer fungierte und mit dem er bereits als Minderjähriger zu kommunizieren begann. Ziel der Geschenkkarten sei es gewesen, „unauffindbar“ zu bleiben, heißt es in der Beschwerde.

Ventura spendete angeblich auch 965 US-Dollar an die Terroristengruppe, bevor er im Dezember 2022 18 Jahre alt wurde. Nach Angaben der Behörden stellte er zwischen Januar und Mai weitere Geschenkkarten im Wert von 705 US-Dollar zur Verfügung. Nach Angaben des FBI soll er insgesamt 1.670 US-Dollar in 42 verschiedenen Spenden verschickt haben.

Der Wert der Karten lag zwischen 10 und 100 US-Dollar. Die meisten stammten aus dem Google Play Store, einige stammten jedoch laut Beschwerde von GameStop, Amazon und Dick's Sporting Goods.

Ventura wurde in einem Fall vorgeworfen, wissentlich die Quelle materieller Unterstützung oder Ressourcen einer ausländischen Terrororganisation verschwiegen zu haben. Im Falle einer Verurteilung drohen ihm „bis zu zehn Jahre Gefängnis, eine lebenslange Freilassung unter Aufsicht und eine Geldstrafe von bis zu 250.000 US-Dollar“, heißt es in einer Pressemitteilung der US-Staatsanwaltschaft für Massachusetts.

Ventura soll außerdem dem IS die Treue geschworen und dem verdeckten FBI-Agenten mitgeteilt haben, dass er ins Ausland reisen wollte, um sich der Gruppe anzuschließen.

Am 10. April buchte Ventura angeblich einen Flug von Boston nach Kairo, den er aus unbekannten Gründen nicht betrat.

Am selben Tag wandte sich Ventura angeblich an das National Threat Operations Center des FBI und forderte 10 Millionen Dollar an Seesäcken und Immunität als Gegenleistung für Informationen über geplante ISIS-Angriffe.

Ventura wurde am Donnerstag in seinem Haus in Wakefield, Massachusetts, festgenommen, wo er mit seinem Vater Paul Ventura lebt, berichtete NBC Boston.

Paul sagte der Verkaufsstelle, dass er nicht glaube, dass sein Sohn versucht habe, ISIS zu finanzieren.

„Ich weiß mit Sicherheit, dass er kein Terrorist ist“, sagte er gegenüber NBC Boston und fügte hinzu, dass sein Sohn Lernschwierigkeiten und gesundheitliche Probleme habe.

Ventura erschien am Donnerstagnachmittag vor einem Bundesgericht und wurde inhaftiert. Laut Online-Aufzeichnungen ist für Mittwoch eine Anhörung zur Inhaftierung angesetzt.

Ein Anwalt von Ventura reagierte nicht sofort auf Anfragen nach Kommentaren.

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